As instalações do AquaValor – Centro de Valorização e Transferência de Tecnologia da Água foram oficialmente inauguradas, ontem, dia 28 de abril. A cerimónia contou com a presença de Ana Abrunhosa, ministra da Coesão Territorial, Manuel Heitor, ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Isabel Ferreira, secretária de Estado da Valorização do Interior e Coesão Territorial e do Professor Sobrinho Teixeira, Secretário de Estado da Ciência e do Ensino Superior.
Tendo recebido, em março, o título de Laboratório Colaborativo (CoLAB) especializado na área temática da água, atribuído pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), o AquaValor foi agora desafiado pelos ministros da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior e da Coesão Territorial a criar uma escola da água e uma incubadora de empresas, no Alto Tâmega.
Este desafio surgiu durante a inauguração oficial do AquaValor que, segundo destacou o ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior, Manuel Heitor, a criação desta infraestrutura já “foi um passo importantíssimo e agora tem de continuar a crescer. Crescer na área do próprio laboratório com mais certificação e investigação e cada vez mais juntar-se às atividades de educação. Porque não desenvolver aqui, no futuro, uma escola da água, uma ‘aqua school’” e, de seguida avançar para a criação de “um centro de incubação de empresas” de forma a “captar mais atividade empresarial”.
O AquaValor, conta já com uma equipa de 14 investigadores, tendo a maioria deles título de doutorado, tem como agenda de investigação e inovação o foco em seis áreas: Tecnologias da Informação e Comunicação; Saúde – Hidrogenoma da água mineral natural; Saúde – Bioensaios e bioatividades da água mineral natural; Cosmética; Alimentos e bebidas e Turismo.
Manuel Heitor acrescentou ainda que “a ciência mostrou que consegue atrair pessoas para as regiões. Hoje temos uma equipa que não estava em Chaves, estava nas mais diversas regiões de Portugal e da Europa, mas que agora está no Alto Tâmega”.
Também a ministra da Coesão Territorial, Ana Abrunhosa concordou com Manuel Heitor e considera que foi dado “o primeiro passo, a inauguração do Laboratório Colaborativo. Mas queremos que este conhecimento dê origem a novos produtos e serviços, daí a importância da incubadora para desenvolver planos de negócios”.
Para Ana Abrunhosa, este projeto “desconstrói a ideia de que o interior é só agricultura e floresta” e que também “pode ser investigação de ponta desde que haja condições”.
O presidente do AquaValor, Fernando Queiroga, sublinhou a união dos seis autarcas do Alto Tâmega na aposta num “projeto fundamental para o território” como “um exemplo para o país”.
O ministro da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior também revelou que Chaves irá receber, entre 18 e 19 de junho, uma “grande conferência” sobre a valorização da água na Europa, no âmbito da presidência portuguesa do Conselho da União Europeia e assumiu querer fazer do AquaValor um “grande projeto europeu”, daí a importância da conferência de junho.
Também presentes na inauguração, entre outros, estiveram os Diretores Executivos do AquaValor, Ramiro Gonçalves (em representação da CIMAT) e Maria José Alves (em representação do IPB), o presidente da Câmara de Chaves, Nuno Vaz, o presidente da Direção do AquaValor, Fernando Queiroga, o presidente do Instituto Politécnico de Bragança, Orlando Rodrigues, bem como os representantes dos restantes municípios do Alto Tâmega.
De recordar que o AquaValor foi fundado em 2018 sob uma ampla plataforma colaborativa que abrange instituições dos mais diversos quadrantes, com um total de 26 associados, como organizações e empresas da região, nacionais e internacionais, e tem atualmente uma carteira de projetos que representa “um valor angariado superior a quatro milhões de euros, e aguarda ainda resposta a três outras candidaturas”.
